耳が聞こえにくい・耳がつまる感じがした、「呼んでも返事をしない」とき｜大人の難聴から子どもの中耳炎まで診る耳鼻咽喉科

聞こえにくさの原因は年代やライフスタイル、発症様式（急に、ゆっくり）などで多岐にわたります。

聞こえにくさの主な原因【子どもの場合】

1　滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）

鼓膜の奥にある「中耳（ちゅうじ）」という空間に、滲出液という液体が溜まる病気です。痛みを伴わないため、子どもの場合は自分から「聞こえない」と言い出せないことも多いです。「呼んでも返事をしない」「テレビの音を大きくする」といった気になる症状がある場合は受診をおすすめします。放置すると、言葉の発達や学習能力に影響を及ぼす可能性があります。重症度によっては鼓膜切開や換気チューブ留置術といった手術が必要となることがあります。

２　耳垢栓塞（じこうせんそく）

耳あかが詰まった状態。突然聞こえにくくなったように感じることがあります。耳あかをとるための特殊な道具や耳あかを柔らかくするお薬を使用して取り除きます。通院が何度も必要になることもあります。

３　急性中耳炎後

急性中耳炎の後に液体が中耳に残っている状態。急性中耳炎の改善に伴いよくなることが多いですが、状態の確認のため耳鼻咽喉科の受診をおすすめします。

急に聞こえにくくなった時の主な原因【大人の場合】

１　突発性難聴（緊急）

突発性難聴は、ある日突然、片方の耳の聞こえが悪くなる病気です。 「朝起きたら聞こえなかった」「さっきまで使えていた電話の声が急に聞こえなくなった」というように、「いつ始まったか」がはっきりわかるのが大きな特徴です。原因は現在の医学でもまだはっきりと分かっていません。

大切な3つのポイント

• とにかく早めの受診が肝心です ：発症してから1週間以内（遅くとも2週間以内）に治療を始めることが、回復のためにとても重要です。「そのうち治るだろう」と様子を見ず、すぐにご相談ください。
• 念のための精密検査を行うことがあります： 症状に合わせて、原因が脳や神経の病気（脳梗塞や聴神経腫瘍など）ではないかを確認するため、MRI検査をおすすめする場合があります。
• 回復には個人差があります ：適切な治療を行っても、完全に治る方は全体の約3分の1、少し改善する方が3分の1、残念ながら変わらない方が3分の1という、治療が手強い病気でもあります。だからこそ、一刻も早い治療スタートが大切になります。

「おかしいな」と思ったら、ためらわずにすぐ耳鼻咽喉科を受診してください。

２　耳垢栓塞

耳あかが詰まった状態。突然聞こえにくくなったように感じることがあります。耳あかをとるための特殊な道具や耳あかを柔らかくするお薬を使用して取り除きます。通院が何度も必要になることもあります。

徐々に（いつの間にか）聞こえにくくなっていた時の原因【大人の場合】

１　加齢性難聴

年齢を重ねるにつれ、徐々に両耳の聞こえが悪くなります。特に「高音域」から聞こえにくくなるため、チャイムの音や、騒がしい場所での会話、女性や子どもの高い声が聞き取りにくくなるのが特徴です。放置すると認知機能への影響や、孤立の原因にもなるため、早期対策が必要です。

２　騒音性難聴（イヤホン・ヘッドホン難聴）

コンサートや職場の大音量環境や、ヘッドホン・イヤホンの長時間・大音量使用により、起こる難聴です。4000Hzという高い音から聞こえなくなるのが特徴で、初期段階では自覚症状に乏しいことが多くあります。健康診断で高い音の難聴を指摘され始めて気づくことがあります。現在の医療では騒音性難聴を回復することは難しいため、早期の発見と適切な使用制限（予防）が重要です。

3　滲出性中耳炎（大人の場合）

鼓膜の奥にある「中耳（ちゅうじ）」という空間に、滲出液という液体が溜まる病気です。ご高齢の方は耳管（じかん）の機能が低下することで発症します。成人の場合は上咽頭ガンなど腫瘍性病変が原因で起こる場合もあります。重症度によっては鼓膜切開や換気チューブ留置術といった手術が必要となることもあります。

よくある質問（FAQ）

片耳だけ急に聞こえにくくなりました。様子を見ても大丈夫ですか？受診するならどこを受診すればよいですか？

まずはすぐに耳鼻咽喉科のクリニックを受診することをおすすめします。

「突発性難聴」の場合は早期の検査と治療開始によって聴力の回復傾向が高まるため早めの受診が勧められます。耳あかが詰まっても突発性難聴と同様に突然聞こえにくくなります。診断のためにまずは耳鼻咽喉科のクリニックの受診をおすすめします。（突発性難聴の診断となった場合は高度医療機関に紹介となることもあります）

夜間に突然片耳が聞こえにくくなりました。救急外来を急いで受診した方がよいでしょうか？

難聴のみであれば救急外来を受診する必要はありません。翌朝一番に必ず耳鼻咽喉科を受診してください。

突発性難聴は「発症から1週間以内」に治療を始めることが大切ですが、数時間（一晩）の差で治療結果が大きく変わることは基本的にはありません。翌朝に専門の設備と医師がいる耳鼻咽喉科をしっかり受診する方が、正確な検査と適切な治療できる可能性が高いです。
ただし、手がうまく動かない・ろれつが回らないなどの症状がある場合は緊急の疾患に伴う聞こえにくさの可能性もあるため救急外来を受診してください。

子どもが「呼んでも返事をしない」「テレビの音を大きくする」のですが、難聴でしょうか？

「滲出性（しんしゅつせい）中耳炎」などで実際に耳が聞こえにくくなっている可能性があります。

この中耳炎は痛みを伴わないため、小さなお子様は自分で症状を訴えることができません。「後ろから呼んでも気づかない」「テレビの音が大きい」といった様子が見られたら、まずは一度、鼓膜の確認と聞こえの検査のために耳鼻咽喉科の受診をおすすめします。

子どもが風邪をひいた後に耳が詰まった感じがしているようです。小児科と耳鼻咽喉科のどちらを受診すべきですか？

風邪に伴う鼻水が原因で、耳の奥（中耳）にトラブルが起きている可能性が高いため、耳鼻咽喉科への受診をおすすめします。

耳鼻咽喉科では、専用の顕微鏡や内視鏡でお子様の小さな鼓膜の状態をダイレクトに観察し、耳の処置（耳垢の除去や鼓膜切開など）、鼻の吸引を並行して行うことができます。

年齢のせいか、だんだん会話が聞き取りにくくなってきました。耳鼻咽喉科と補聴器屋さんのどちらに行くべきですか？

まずは耳鼻咽喉科（できれば補聴器相談医もしくは補聴器適合研修会修了医師）の受診をおすすめします。

お年寄りの難聴でも耳あかや滲出性中耳炎など治せる難聴の可能性があるので、まずは診断のため耳鼻咽喉科を受診してください。
加齢性難聴の場合は補聴器の検討が必要となります。補聴器については補聴器相談医や補聴器適合研修会修了医師から適切な治療方針の説明を受けてください。

補聴器相談特設ページ

当院での治療方針

当院での検査と診察の流れ
初めてお越しの方でも安心していただけるよう、迅速かつ丁寧な検査を心がけています。

急性感音難聴の診療の手引き　2018年版　　日本聴覚医学会

小児滲出性中耳炎診療ガイドライン2022年版　　日本耳科学会 /日本小児耳鼻咽喉科学会

Hearing Loss, Incident Parkinson Disease, and Treatment With Hearing Aids　JAMA Neurol. 2024; 81(12): 1295-1303.

今日の耳鼻咽喉科・頭頚部外科治療指針　第4版